Molekularbiologie

Wir sind den Genen auf der Spur

1985 wurde die Polymerase-Kettenreaktion (PCR) als erste Methode zur Amplifikation von Nukleinsäuren veröffentlicht. Bereits im Jahr 1993 wurde sie mit dem Nobelpreis ausgezeichnet. Seitdem haben neue Nukleinsäure-Amplifikations- und Sequenzierungsmethoden eine rasante Entwicklung genommen und die molekularbiologische Diagnostik revolutioniert. Automatisierte Hochdurchsatz-Nukleinsäureisolierung, vollautomatische Real-Time-PCRs, Schmelzpunktanalyse der PCR-Produkte, Mehrkanalsequenzierung und anderes mehr ermöglichen heute einen unvergleichbar raschen, hochsensitiven und spezifischen, qualitativen oder auch quantitativen Nachweis von Krankheitserregern in Patientenproben.

Darüber hinaus erlauben sie die Identifizierung einer zunehmenden Anzahl von genetischen Mutationen und Polymorphismen, wodurch Erregerstämme typisiert und Krankheiten oder Krankheitsrisiken frühzeitig identifiziert und gezielt bekämpft werden können. Somit leistet die Molekularbiologie wichtige Beiträge zur Verbesserung der klinischen Diagnostik und des Disease- Managements. Die nächsten Schritte auf diesem Weg zeichnen sich bereits ab: die Einführung der digitalen PCR, die Spurensuche nach Ziel-DNAs z. B. okkulter Tumoren in der "liquid biopsy", also im Blut, und die unvorstellbar großen Datenmengen des Next-Generation-Sequencing weisen in neue Richtungen einer individuellen Gendiagnostik.